永昌木偶戏

　　永昌木偶戏俗称“肘猴子”，清朝初年，始见于今水源朱王堡两乡镇。

　　木偶戏班都有戏箱，木偶戏的人物是“木偶人”，头如拳大，身高约二尺，是纸浆做好的头面壳和衣冠，穿戴在一个“十”字形木制支架上而成。木偶的头面壳制作一般用纸浆做成，生、净、丑、旦各种脸谱，镶上眼珠、下颔，结上细线绳即成。盔甲、衣袍、巾帽以及手脚等，都是按照生、净、丑、旦的装饰制做，其式样悉如大戏，只是尺码短小而已。木偶的手是用木刻的空心握拳状，大如鸡蛋，安装在一细木杆上，木杆通过袍袖中，用细绳捆扎在手腕处，手露袖外，刀枪或马鞭等物，装入拳空心洞处。靴鞋袜裤，安装于一短小木杆上，暂时另置一旁。演出前按照所演剧目中的人物，先把头面壳、衣冠、手腿安装穿戴于十字形支架，悬挂在幕后墙壁上，以备出演。

　　木偶戏一般配合皮影戏在白天演出，表演的场所和皮影戏相同，只是把房棚门口下部分遮起2米左右高，以不露出演员为宜，上部分空开约六米为前场台口，台口两侧各置如大指粗细的铁管筒，以备木偶人物插放作伺候状。房棚中间，挂一帐幕，左右有门，悬以门帘，可以“出将入相”。两门之间的内场靠幕处，置一桌，桌上放凳，凳上置斗，斗内盛满粮食，斗口面距地约六尺许，略高于台口遮蔽部分，作为“帅桌”和“官桌”，以供木偶主角坐立，作发号施令状，演出时，演员一手执木偶支杆的下端，另一手执着通入袍底的木偶胳臂，木偶人即揭帘而出，上场作整冠、甩袖、捋胡须、挤眼、裂嘴、跪拜、舞剑、弄枪、挥鞭跃马等多种动作。同时演员们根据剧情或唱或白，或叱咤，或叙话，出出进进，如同“大戏”，所以有“肘猴子照着大戏唱”的说法。

　　永昌的木偶戏，都用秦腔曲调演唱，个别折子戏也有用眉户剧曲调演唱的。用清河一带的方言道白。文武场面伴奏的乐器，悉如“秦腔”戏而较简单。有板胡、二胡、唢呐、堂鼓、战鼓、板鼓、钩锣、手锣、梆子、牙子、喇叭等。木偶戏每班五至八人。木偶戏所演的剧目，多系中国历史故事，上自殷商，下止明清，本剧折戏，不下百十本。