金昌市北部地处巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠边缘，气候干燥，土地沙漠化现象 很严重。这里曾寸草不生，荒漠裸露，经常是大风吹着石头跑的荒凉景象，自然生 态极为脆弱。
从 2001 年起，金昌市在市区北部实施的人工造林生态工程，截至目前共营造出长达 26.5 公里的生态林 3.2 万多亩，在市区外围形成马蹄形绿色屏障。 金昌市区北部防护林（绿色长廊）工程是金昌市委、市政府为治理土地沙化、推进国土绿化、改善生态环境而于 2000 年规划、2001 年起实施的一项人工造林生 态工程，也是国家西北防护林建设第四期工程重点示范工程。工程位于市区外围西、北、东方向，全长 20 公里，以马蹄形对金昌市区形成外围绿色屏障。其中主体工程北部防护林全长 6.4 公里，宽 2.5 公里。自 2000 年12 月开工以来，按照“大网格、宽林带、多树种、高标准”的建设要求，市委、市政府动员全市 127 个部门（单位），市（区）机关干部、企业职工、驻金解放军、武警、消防官兵、市民群众共 40 万人（次）义务参加植树劳动。特别是金川 公司、八冶公司、金昌公路总段也为北部防护林带的建设作出了积极的贡献，共 栽植管护各种林木 1 万多亩，工程共投入建设资金 2900 多万元。工程共开挖树沟 450 多公里，客土 50 多万立方米，打井 14 眼，架设输电线路 8 公里，修渠30 多公里，修路 15 公里，栽植各类苗木 60 多种 300 多万株，完成营造林总计3.2 万亩。