竹山概况

　竹山县位于鄂西北边陲，地形地貌复杂，气候类型多样，土壤类型多，垂直变化显著，各种动、植物品种繁多，堪称植物王国和动物乐园。据统计，境内有植物2327种，动物200余种，其中属国家级保护的珍稀植物（光叶珙桐、银杏、珍珠黄杨、中华纹母、鹅掌楸、娑椤树、红豆杉等）31种；动物（大鲵、金丝猴、大鼬鼠、黑熊等）24种，这些动、植物都有很高的科研和开发价值，也是很好的旅游资源。
　　竹山地处秦岭和大巴山结合部，位于中国地势第二阶梯向第三阶梯的过渡带上，举世闻名的秦岭地槽系与杨子准地台的天然分界线——青峰断裂带横贯全县，使得四周峻岭横陈，秦岭、巴山、巫山、武当山、神农架四面环抱，境内群峰嵯峨、涧峡纵横、溪河交错，自然景观资源丰富，生态环境景色迷人，其堵河水秀、墨池峰奇、驴头峡险、九华林幽、沧浪山雄、岩溶洞诡，具有很高的地质科考价值，也是旅游探险的绝佳场所。
　　竹山历史悠久，有丰厚的文化积淀。据历史典籍记载：竹山，古称上庸，曾是尧之子丹朱的封地，这里是巴文化的发源地。也是女娲炼石补天、抟土造人和伏羲推演先天八卦的地方。在远古时代上庸人就掌握了青铜铸造冶炼，土木建筑，天文观测等先进技术，创造了灿烂的上庸古文明，成为汉水流域各方国部落的首领，周武王就是凭借庸国先进的技术和强大的武力打败强盛的商纣王，创立了周朝八百年基业。一些学者认为，当时的庸国政治、经济、文化都相当发达，尤其是文学、艺术水平领一时之风骚，诗经中的很多内容如“风”、“雅”篇中的周南、召南都产生在这里，因而当时周边的部落方国都注重向庸国学习，以能够“附庸”为时尚，“附庸风雅”一词由此产生。然而也正是由于庸国的强大，才利令智昏，妄图吞并楚国，成一代霸业，结果“庸人自扰”，反被“三年不鸣、一鸣惊人”的楚庄王所消灭（当时强大的楚国自知不是庸国的对手，联合了秦国和巴国，集三国之力，才最终打败了庸国），庸国一千多年的文明便至此消声匿迹，渐渐被历史的尘埃所掩埋，成为千古之谜，留传下来的“庸人自扰”这个词，除了成为贻笑千年的笑谈外，也充分说明了庸国当时的先进和强大。
　　由于独特的地理位置，竹山是古代汉中入川达蜀的通道，是古栈道和古盐道，是古代重要的交通枢纽和商贸中心，同时也是移民文化的聚集地。近来更有学者考证指出，竹山还是陶渊明笔下《桃花源记》所描绘的理想王国桃花源的所在地，是东方的乌托邦和汉民族的香格里拉。
　　在近代，竹山是首义元勋张振武、劳工大律师施洋的故乡。著名的剪纸大师余曼白、书法大师袁白涛诞生在这里。
　　到了现代，竹山又成为全国“十星级精神文明建设”的发源地。悠悠堵河，正如一条历史文化的长廊，源远流长。沿着这条历史的隧道，我们不难发现从女娲创世文化到上庸古文明再到现代十星级精神文明其中的历史传承和渊源关系。从已经初步发现的各种资料看，竹山应该是人类及人类文明的起源地之一，是一座历史、文化和社会学的宝库。正如著名学者张良皋指出：“庸国是中国的庞培。上庸文明和已经发现的三星堆文化、玛雅文化一脉相承。先秦时代许多文化之谜，包括四灵、十干、五行、八卦及楚文化、巴文化都与庸国息息相关。他们在人类社会的文明发展史上的地位和作用，怎么高估都不过份”。
　　竹山的旅游资源主要分布在堵河沿线，重点是柳林的堵河源、官渡的桃花源、田家的九华山、楼台的沧浪山、宝丰的女娲山和县城周围，按照资源和区域情况可以划分成五大风景区：
　　一是桃花源风景区。主要是官渡的桃花源、太平观、驴头峡和梯仙园遗址 。
　　二是女娲山风景区。包括宝丰的女娲山，得胜的圣母山、金莲洞，竹坪的高家花屋和金花娘娘庙等。
　　三是南水源风景区。主要是县城周围的木鱼湖、莲花寺、郭家山、龙背山等。
　　四是沧浪山风景区。包括楼台的沧浪山、双台的石佛寺等。
　　五是堵河源风景区。包括九华山、鲁班峡，柳林的墨池、长春坝等景点。